พอดีวันนี้ทาง Panasonic Thailand ได้เชิญไปงานเปิดตัว Toughbook ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ Mobile Device จับตลาดพิเศษที่เราไม่ค่อยคุ้นกันนัก แม้แต่ตัวผมเองก็แทบจะไม่ค่อยคุ้นกับตลาดสินค้าประเภท “สมบุกสมบัน” สักเท่าไร ซึ่งก็ถือว่าเป็นโอกาสดีที่ทำให้ลองแถมได้คุยกับผู้บริหารของทาง Panasonic เกี่ยวกับตลาดของสินค้าประเภทนี้ด้วย
Toughbook ของ Panasonic นั้นเรียกได้ว่าเป็นไลน์ผลิตภัณฑ์พิเศษที่มีสินค้าประเภทเดียวกับที่เราใช้กันอยุ่อย่าง Laptop และ Tablet หากแต่ได้รับการดัดแปลงและใช้เทคโนโลยีพิเศษเพื่อเพิ่มความทนทาน ทั้งเรื่องการกระแทก กันฝุ่น กันน้ำ (เรียกว่า Ragged Tablet / Laptop) แถมมีระบบรักษาความปลอดภัยเป็นพิเศษ เรียกได้ว่าผู้ใช้อย่างเราๆ คงไม่ได้มีโอกาสใช้กันนัก
ส่วนตลาดของสินค้าประเภทนี้นั้น เป็นตลาดที่ niche อยู่พอสมควร คือตลาดระดับผู้ประกอบการรายใหญ่แบบอุตสาหกรรม งานภาครัฐและความมั่นคงอย่างการเตือนเหตุภัยพิบัติ ผู้ใช้งานภาคสนามอย่างทหาร เป็นต้น แน่นอนว่าการซื้อสินค้าจะเป็นแบบ B2B มากกว่าจะเป็น B2C (แน่นอนว่าคุณคงไม่ได้เจอ Toughbook ขายกันในงาน Commart หรือห้างสรรพสินค้าอะไรอย่างนั้นหรอกฮะ)
ผมได้มีโอกาสพูดคุยกับ มร. ซาโตชิ มิโซบาตะ ผู้อำนวยการ Panasonic Toughbook Asia Pacific Group เกี่ยวกับตลาดของผลิตภัณฑ์แบบนี้ซึ่งให้ข้อมูลว่าปัจจุบันตลาดในภูมิภาคเอเซียนั้นยังถือว่าใหม่มากชนิดที่หลายๆ คนอาจจะไม่รู้จักด้วยซ้ำว่ามีสินค้าประเภทนี้ แต่ในตลาดใหญ่อย่างญี่ปุ่นหรือสหรัฐฯ นั้นจะมีตลาดที่ชัดเจนแล้ว จึงถือเป็นความท้าทายทางการตลาดเหมือนกันที่จะต้องให้ความรู้และแนะนำสินค้ากับทางผู้ประกอบการที่เป็นกลุ่มเป้าหมายซึ่งมีโอกาสที่จะใช้สินค้าประเภทนี้
ในส่วนสถิติที่สอบถามมา ปัจจุบัน Panasonic เป็นเจ้าตลาดสินค้าไลน์นี้อยู่โดยครอง Marketshare ของทั่วโลกที่ 60% ด้วยกัน
สำหรับแง่ของเทคโนโลยีนั้น แน่นอนว่าสินค้าในระดับ Toughbook จะเน้นความทนทาน ถึก อึด ชนิดโยนหรือตกจากความสูงประมาณ 4 ฟุตก็ไม่กระเทือน สาดน้ำจุ่มน้ำก็ยังใช้งานได้ มีทั้งแบบ Tablet และ Laptop แต่แน่นอนว่าราคาก็ต้องสูงตามไปด้วย โดยตรงนี้ มร. ซาโตชิ แอบพูดติดตลกกับผมว่าราคาคงไปเทียบกับคอมพิวเตอร์ที่ขายทั่วไปไม่ได้ เพราะเป็นการซื้อแบบล็อตๆ แถมระบุ Spec เฉพาะตามการสั่งสินค้าอีก
ฉะนั้น Gadget แบบ Toughbook จึงคงเป็นเทคโนโลยีระดับที่ผู้บริโภคธรรมดาอย่างเราๆ คงไม่มีโอกาสได้ใช้ แต่ถ้าองค์กรไหนสนใจจะเอาไปใช้เพื่อทำงานแบบภาคสนามก็ถือว่าน่าสนใจทีเดียวครับ
