ทำไมได้ของที่ต้องการหรือบรรลุเป้าหมาย กลับไม่ได้มีความสุขอย่างที่คิด ?

เรามักคุ้นกับแนวคิดว่าให้ทำสิ่งที่อยากทำ ให้ซื้อสิ่งที่อยากได้ แล้วเราจะได้มีความสุข

แต่ในความจริงแล้ว มันก็ไม่ใช่อย่างนั้นเสมอไป แถมหลายทีพอเราได้แล้วกลับพบว่ามันไม่ได้มีความสุขอย่างที่คิดเสียด้วยซ้ำ

เรื่องนี้อย่ามองว่าแปลกเพราะก็มีงานวิจัยทางจิตวิทยาที่อธิบายว่าความสุขของเรามักจะพึ่งสูงขึ้นเมื่อใกล้บรรลุเป้าหมาย มันเลยไม่แปลกที่เราจะตื่นเต้นตอนจะทำหรือตอนจะซื้อ แต่พอบรรลุยแล้วนั้น ความสุขก็จะค่อย ๆ จางหายไปจนกลับสู่ระดับเดิมจนทำให้เราแอบแปลกใจว่าทำไมมันไม่ "สุขอย่างที่จิตนาการไว้" เพราะเรามักคาดหวังว่าความสุขจะคงอยู่

หนึ่งในสาเหตุที่ทำให้ความสุขหายไปอย่างเร็วคือ "ความคาดหวัง" ที่สูงเกินจริง โดยหากผลลัพธ์ไม่เป็นไปตามที่เราหวัง แม้ว่าเราจะบรรลุเป้าหมายแล้วนั้น เราก็อาจจะเกิดความผิดหวังได้ เช่นเราซื้อของเพราะอยากให้เกิดผลอะไรบางอย่าง แต่มันไม่ได้เกิดขึ้น มันก็ทำให้เรารู้สึกว่าความสำเร็จในการซื้อสินค้านั้นไม่ได้มีค่า ไม่สมกับความเหนื่อยที่ลงแรงไป

นอกจากนี้แล้ว ในมุมมองด้านพฤติกรรมศาสตร์อธิบายว่าความสุขที่มักเกิดขึ้นั้นมาจากช่วงเวลาของการ "ไล่ล่า" มากกว่า "การได้มา" โดยระหว่างที่ลงแรงและมุ่งมั่น สมองจะหลั่งสารโดพามีนซึ่งสร้างแรงขับและความสุข แต่เมื่อถึงจุดที่บรรลุเป้าหมายแล้วนั้น สมองจะปรับสมดุลใหม่ทำให้ความรู้สึกพอใจค่อย ๆ ลดลงและเราก็จะเริ่มมองหาสิ่งใหม่อีกครั้ง กลายเป็ยวงจรความสุขชั่วคราวและการไขว่ความไม่มีสิ้นสุด

ทางแก้ของเรื่องนี้คือการมองหา "ความหมายในชีวิต" คือการทำมุ่งมั่นจะทำสิ่งต่าง ๆ ไปเรื่อย ๆ มากกว่าแค่การคิดถึงแค่ "ถึงเส้นชัย"​ "ได้ทำ" หรือ "ได้ครอบครองแล้ว" ซึ่งนั่นทำให้มีการพูดว่าความสุขจากโลกภายนอกนั้นไม่สามารถทดแทนความสุขที่เกิดขึ้นจากการหาความหมายในการมีชีวิตของตัวเองได้นั่นเอง